對于如何提升發展中國家經濟水平這一話題，林毅夫指出，發展中國家要變成發達國家，讓收入水平跟它一樣，產業結構水平就必須要跟它一樣。產業結構是決定要素稟賦的狀況。因此，發展中國家如果要趕上發達國家，就必須想方設法把它要素稟賦當中資本和勞動的相對比例變成跟發達國家一樣。而資本是生產過程中的剩余，如果這個剩余不消費，把它變成下一級生產投資要素，它就變成資本。在這種狀況下，一個發展中國家，如果要快速積累它的資本，它第一個前提是要創造***大的剩余，創造***大的剩余有***大的積極性去積累。